Igår fyllde GIF Sundsvall 115 år. Idag hoppas vi få fira med att bryta en svit av bortaförluster mot Östersunds FK, då laget reser till Jämtland för säsongens andra Norrlandsderby.
Hemmamatchen i våras slutade i moll för Giffarna. I en match där dåvarande Östersundstränaren Graham Potter satt Sam Mensiro på att punktmarkera bort David Batanero och Hosam Aiesh dominerat på sin högerkant förlorade hemmalaget till slut med 2–3, efter att Linus Hallenius gjort båda GIF-målen.
Sedan dess har mycket hänt, inte minst i hemmalaget Östersunds FK. Fyra tongivande spelare saknas i truppen jämfört med den startelva som jämtarna ställde på planen den 19 maj: Sotiros Papagiannopoulos, Ken Sema, Brwa Nouri och Samman Ghoddos har alla lämnat klubben under sommaren. Dessutom har tränaren Graham Potter, som numera huserar i Swansea, ersatts av Ian Burchnall.
Tappen är dock ingenting som tycks ha stört Östersund nämnvärt. Det blev förvisso förlust med 1–2 mot IFK Göteborg i den senaste omgången, men dessförinnan hade laget tio raka matcher utan nollpoängare, varav åtta vinster. Laget ligger just nu på fjärde plats i tabellen.
GIF Sundsvall har som bekant också haft en fin säsong och ligger på åttonde plats, sju poäng bakom dagens motståndare. Liksom Östersund kommer laget närmast från en förlust i serien, 0–2 mot Häcken. Dessutom åkte GIF på en oväntad cupförlust mot division 1-laget Nyköping i onsdags (Östersund cupslog FC Gute med 5–2 i torsdags), och spelarna torde vara fyllda av revanschlusta – både från den matchen och från vårens derbyförlust.
Trots att några spelare haft känningar av skador under veckan finns samtliga (förutom långtidsskadade Tommy Naurin och Chidi Omeje) tillgängliga inför dagens drabbning. Inget av lagen är heller drabbade av några avstängningar. Pol Moreno är med andra ord tillbaka efter sin två matcher långa ofrivilliga vila, som han fick efter att ha blivit utvisad mot IFK Norrköping.
GIF Sundsvall har ingen rolig bortahistorik mot Östersund. Fyra gånger har lagen mötts i seriesammanhang i Jämtland – samtliga har slutat med hemmaseger. I svenska cupen har det dock gått bättre – där har GIF vunnit tre gånger på tre försök. Senast var 2011, då laget kunde vända hem med en 3–0-triumf, efter att Emil Forsberg blivit tvåmålsskytt.
Historia och statistik betyder som tur är lite och ingenting när lagen nu möts igen klockan 15.00 i eftermiddag. Inför fullsatta läktare på Jämtkraft Arena siktar vi nu på att ta ännu en trepoängare. Väl mött!
