GIF Sundsvall bildades 1903 och är sedan 1950-talet mest känd som en elitfotbollsklubb med totalt 20 säsonger i högsta serien, Allsvenskan (till och med 2022).
När norrländska lag (norr om Gästrikland och Dalarna) 1953 fick möjlighet att tävla nationellt tog GIF direkt plats i division 2 (näst högsta serien). Klubben kvalade flera gånger till Allsvenskan och lyckades 1964 ta sig upp i högsta serien och därmed öppna “Norrlandsfönstret” för första gången. I den sista matchen i kvalserien, som spelades på neutral plan på Råsunda i Solna, besegrades Öster med 2–0 inför 29 708 åskådare. Den första säsongen i Allsvenskan 1965 slutade med en vinst och fem oavgjorda matcher. Segern kom mot Hammarby hemma, 3–1.
GIF Sundsvall grundades den 25 augusti 1903 på Mathilda Anderssons café på Köpmangatan 34 i Sundsvall av en grupp idrottsintresserade och nykterhetsivrande ungdomar. Samma år invigdes klubbens hemmaplan Idrottsparken, numera NP3 Arena.
GIF stod för “Godtemplarnas Idrottsförening” fram tills nykterhetskravet lättades upp 1920 och initialernas betydelse istället kom att bli “Gymnastik- och Idrottsföreningen”.
Fotboll fanns med från start men flera andra idrotter var också på programmet under de första 60 åren. Bland andra bandy, där man blev Västernorrlands distriktsmästare 1921, och ishockey, med flera DM-segrar på 1940- och 50-talet och som bäst en tredjeplats i division 2 (näst högsta serien) 1966/67. Längdskidåkning, backhoppning och handboll var också sektioner där GIF nådde viss framgång i föreningens tidiga historia.
1919 bildades en egen fotbollssektion och klubben tog hem DM-titeln flera gånger och slogs ofta i toppen av den norrländska högstaserien. 1942 och 1957 vann GIF Sundsvall norrländska mästerskapet i fotboll och 1964 vann laget kvalet till Allsvenskan och tog steget upp i högsta serien för första gången.
I början av 1970-talet startades en damsektion och när seriespel drog igång på distriktsnivå 1973 var GIF, med spelare som landslagsmålvakten Elisabeth Leidinge och “Lill-Eva” Andersson, med och vann dessutom serien fem år i rad. När division 1 för damer startades som högsta serie på regional nivå 1978 var GIF kvalificerad direkt, vann serien de första fyra åren och fanns ännu med där när damlaget av ekonomiska skäl separerades till en egen förening, Sundsvalls DFF, 1985.
Herrlaget tog sig åter upp i Allsvenskan 1975, men även denna gång blev sejouren ettårig.
Efter en period i tredjedivisionen i början av 1980-talet gick laget upp i tvåan igen 1985 och vann även den serien året efter och var åter tillbaka i högsta serien.
1987 var Giffarna för tredje gången i Allsvenskan och lyckades för första gången klara sig kvar. 1988 slutade laget femma (klubbens högsta slutplacering hittills), med bland andra Tomas Brolin och Håkan Sandberg i laget.
1989 åkte GIF ur Allsvenskan men tog sig tillbaka året därpå efter tidernas kvalvändning mot BK Häcken (GIF låg under med 1–0 och totalt 5–2 efter första halvlek i match 2 men vände och vann med 4–1 och 6–5 totalt). Bara för att återigen åka ur Allsvenskan 1991.
1999 vann GIF division 1 och gick åter upp i Allsvenskan för att stanna i sex säsonger (2000–2005), bland annat med en sjundeplats 2004. Samtidigt moderniserades hemmaarenan 2001-2002.
Sedan pendlade laget mellan Allsvenskan och Superettan under tio år, med två ettåriga besök i högsta serien 2008 och 2012 (efter ytterligare en dramatisk vändning i sista omgången mot Ljungskile i superettan 2007 då GIF vände 2–0-underläge till seger med 4–2, förlust men ändå firande i Jönköping efter dramatisk slutomgång 2011 och sedan tunga kvalförluster mot Halmstad både 2012 och 2013).
Efter en andraplats i Superettan 2014 gick GIF upp i Allsvenskan för åttonde gången och blev kvar i fem säsonger (till och med 2019).
2018 slog klubben poäng- och målrekord i högsta serien efter en åttondeplats i tabellen. Linus Hallenius blev klubbens meste målskytt i Allsvenskan när han gjorde 18 mål.
2019 åkte GIF ur Allsvenskan igen men efter två säsonger i Superettan säkrades avancemanget upp i högsta serien i näst sista omgången 2021. Andraplatsen i tabellen innebar att klubben spelade sin 20:e säsong i Allsvenskan 2022.
Dessvärre blev besöket bara ettårigt denna gång och GIF gör nu en nystart i Superettan.
Tidslinje: GIF år för år – från 1903 och framåt
Profiler: Under jubileumsåret 2023 presenterades 120 GIF-profiler genom historien
2019 rankade Sundsvalls Tidning Giffarnas 100 största profiler genom tiderna: 1) Leif “Lill-Foppa” Forsberg, 2) Linus Hallenius, 3) Fredrik Sundfors, 4) Kjell Eriksson, 5) Anders Grönhagen, 6) Gunnar Samuelsson, 7) Emil Forsberg, 8) Tomas Brolin, 9) Håkan Sandberg, 10) Michael Brundin. Se hela listan och läs mer på ST.nu.
Källor: GIF Sundsvall 100 år (Lars Nylin), Alla tiders GIF Sundsvall 1 och 2 (Per-Olov Dahlin).
Bild: GIF Sundsvalls Leopold Jighage mot IFK Göteborg i Allsvenskan på Idrottsparken 1965. Foto: Bertil Bylin/Norrlandsbild. Fotboll,GIF Sundsvall-Göteborg 0-1. (SuM-foto023100)/Sundsvalls museum (digitaltmuseum.se)/CC BY-NC.
#10 Leif ”Lill-Foppa” Forsberg
Historiska bilder av GIF Sundsvall (digitaltmuseum.se)
